초기 교회의 지도력은 어떠했을까?①​

초기 교회의 지도력은 어떠했을까?①

​

올해 초 교회 개척을 시작한 저로서는 매우 궁금했던 점이 초기 교회의 지도력입니다. 그들은 어떠한 원동력으로 교회를 섬기며 이끌어갔을까요? 신약성경은 인간 지도자에게 맡겨진 분명한 역할이 무엇인지 보여줍니다. 교회 운동을 이끌어가기 위해 초기 교회는 지역 지도자와 순회 지도자라는 두 가지 형태를 주로 활용했습니다. 먼저 지역 지도자에 대해 살펴보도록 하겠습니다. 사도적 순회 사역자들은 지역 현지인들 중에 지도자들을 세워 지역 교회에 대한 책임을 지도록 했습니다. 이는 오늘날 가정교회에도 매우 중신적인 원칙이 됩니다.

신약성경은 이러한 지역 지도자들을 가리키는 용어로 "장로, 감독, 목자"를 사용합니다. 지역 지도자에 대한 이러한 용어들은 통일한 의미를 갖고 있으며 교차 사용될 수 있었습니다. 오늘날 우리가 알고 있는 이 용어들 사이의 구분은 성경에 나타난 가르침이라기보다는, 역사적인 흐름에 따라 형성된 지도자들 사이의 위계구조로 인한 것입니다. 초기 교회에서는 장로이자 감독이며 목자였던 것입니다. 이 용어들은 한 인물의 서로 다른 역할을 언급하기 위해 사용되었습니다. 따라서 지역 가정교회의 주요 지도자들은 주로 "연장자"들이었다고 말할 수 있습니다.

장로들의 역할을 지역적이고 지속적이었습니다. 그들은 주된 영적 양육자였고 교사와 지역 성도 공동체의 지도자였습니다. 어떤 사람이 병들어 아프면 기도해 주기 위해 장로를 불렀습니다. 어떤 사람이 성경 해석에 대한 도움이 필요할 때에도 그들이 참여했습니다. 교회의 전략적 방향에 영향을 주는 중요한 결정을 내릴 때 그들은 그 과정에서 중추 역할을 담당했습니다. 때때로 지역 지도자들은 "집사"라고 불렸는데, 이는 "종"이나 "사역자"라는 의미입니다. 집사들은 장로들의 교회 일처리를 도왔으며, 특히 재정이나 물질적인 필요에 관한 문제를 다루었습니다.

이들은 부모가 가정을 이끌어가는 것처럼 명령적인 태도가 아닌, 겸손과 사랑을 지닌 태도와 열심으로 교회 공동체를 이끌어갔습니다. 히브리서 저자는 그리스도인들이 지도자들에게 "순종" 하며 "복종" 하도록 격려하고 있습니다. 하지만 이것은 지도자들에게 무분별하게 맹종하라는 의미가 아니라 어려움이 있을 때 지도자들과 함께 스스로 헤쳐나가라는 의미입니다. 장로들과 집사들은 모든 성도가 참여하여 다양한 의사 결정을 내리는 과정에서 자연스럽게 그 권위를 인정받았습니다. 바울은 각 교회와 도시에 장로를 세우는 일에 관심을 두었습니다.

장로들이 정확히 어떻게 분포되었는지에 대해서는 확실하지 않는데, 여기서 언급한 "교회"가 단독의 가정교회를 언급한 것일 수도 있고, 도시 단위의 교회 또는 지역 단위의 교회를 지칭한 것일 수도 있기 때문입니다. 그러나 증거에 따르면 최기 기독교 가정교회의 문화적, 종교적 배경이 되었던 1세기 유대 회당 시스템에서는 한 팀의 장로들이 각 지역 회당에 대한 책임을 졌습니다. 성경의 기록도 이와 비슷하게 한 개인보다는 다수의 장로들이 팀을 이루어 기독교 공동체를 감독했음을 보여줍니다. 따라서 단독의 지도자보다는 협력과 단결이 요구됩니다.

다라서 장로의 자격을 가진 사람들이 있었다면 각 가정교회는 장로들로 구성된 소모임이 있었을 것입니다. 또한 그들은 가정교회 네트워크를 관리하는 좀 더 큰 지역 단위 팀의 일원이었을 것입니다. 어떤 특정한 장로 한두 명을 "선임" 장로나 "지도" 장로, 혹은 "관할" 장로 등의 이름으로 다른 장로들 위에 놓는 피라미드식 체계는 초기 교회에서는 발견할 수 없습니다. 반면 집사들은 필요에 따라 빈자리를 채우는 역할을 담당했습니다. 이런 사실은 에베소와 빌립보에 있는 장로와 집사들에 대해 바울과 디모데가 토론한 내용에서 암시되어 있습니다.(계속..)