찬송가란 무엇인가?

찬송가란 무엇인가?

교회에서 사용하는 음악을 교회음악 또는 종교음악이라고 부르며 예배 목적에 사용하는 노래를 찬양가, 찬미가, 찬송가, 또는 성가라고 부른다. 그러나 이런 표현은 교회 밖에서 부르는 세속적인 노래와 구별하는 표현은 될 수 있을지 모르지만 예배에서 사용하는 모든 노래를 완전하게 표현했다고는 말할 수 없다. 왜냐하면 찬송가집에 수록되었다고 해서 다 찬송가가 아니기 때문이다. 그렇다면 찬송가란 무엇인가? 그것은 우리가 부르는 노래에 곡을 담은 메시지이다. 메시지는 반드시 받는 상대가 있다. 이 상대가 하나님일 수도 있고, 하나님의 삼위 중 일위가 될 수도 있으며, 받는 상대가 사람일 수도 있다.

그런가하면 백과사전에서는 한국 그리르도교의 개신교교회에서 예배에 사용하는 성가를 일반적으로 일컫는 말로 표현하고 있다. 그러나 과거 개신교에서 성가라는 용어를 쓴 일이 있었으나 최근에는 성가라 하면 오로지 가톨릭교회에서 사용하는 용어로 되어 있다. 가톨릭에서는 원래 라틴어의 힘누스(hymnus)를 찬송가라 하지 않고 찬가(讚歌)로 번역해 왔다. 그러다가 1963년 제 2 바티칸공의회가 만드러낸 전례헌장(典禮憲章)의 정신에 따라 한국 등지에서는 기리에, 글로리아, 상투스, 아뉴스 데이를 '4개의 찬가'라고 하고, 입당송과 그 밖의 전례적인 노래를 '전례성가', 종래 가톨릭교회의 성가, 즉 민중적 종교가를 '일반성가'라 부르고 있다. 이 때문에 현재 찬송가라 하면 개신교교회에서 그 신도들이 하나님을 찬양하는 노래를 가르치는 말이 되었다.