미국의 최초 장로교회가 어떤 교회인가?

미국의 최초 장로교회가 어떤 교회인가?

불확실하다. 뉴욕의 최초 장로교회는 1628년 화란 개혁교회가 세웠다. 맥도날드 목사는 롱아일랜드의 자메이카 장로교회가 영국인들이 세운 가장 오래된 장로교회라고 주장했다. 이는 1672년에 조직되었으며, 질레트 박사는 이 사실이 더 신빙성이 있다고 주장한다.

메케미 목사는 메릴랜드 주 서머싯 카운터의 르흐봇에 교회를 세웠다. 모든 상황을 고려해 볼 때 교회의 조직은 1684년에서 1686년 사이에 된 것으로 추정한다. 1691년에 메릴랜드에는 적어도 세 개의 교회가 있었는데 르호봇에 메케미를 담임목사로, 스노우힐에 S.데이비스를 담임목사로, 프랜시스 앤에는 윌슨을 담임으로 했다. 최근 발견한 기록에 의히면 메릴랜드의 교회가 미대륙에서 가장 먼저 있었던 것으로 보인다. 질레트 박사에 따르면 1684년 메케미 목사에 의해 세워진 메릴랜드 주의 스노우힐에 있는 교회가 미국 최초의 장로교회이다. 그러나 덧붙여 말하기를 "어떤 장로교회 회중들이 다른 지역에 이보다 앞서 모였을 개연성이 있다"고 했다. 메케미 목사는 르흐봇 교회를 세운 후에 스노우힐 교회를 설립했다.

메릴랜드에 있는 4개 교회의 역사는 더 오래되었다. 프리홀드와 우드브리지와 뉴저지에 있는 교회들은 1698년에 세워졌다. 필라델피아에서는 장로교회가 1692년에 처음으로 세워졌다. 델라웨어 주의 뉴케슬과 사우스캔롤나이나 주의 찰스턴 지역 장로교회들이 오래되었으며, 뉴잉글랜드에 정착한 대부분 청교도들은 장로교로서, 초기에 도착한 자들은 조합정치(회중정치)를 따르는 자들이었지만 그들 스스로 장로교와 동일시햇다. 그러나 장로교회들은 뉴잉글랜드에 설립된 지 아주 오래 되었다. 아마도 1710년 코네티컷 주에는 맨스필드에서 첫 장로교회가 세워진 것으로 보인다. 그 교회는 8명의 장로들이 치리했고 첫 번째 목사는 31년 이상 목회를 하였다. 1741년 코네티컷 주의 밀포드에 장로교회가 설립되었는데 뉴브런즈윅 노회 소속이었다. 이들 외에 1687년 매사추세츠 주 보스턴에는 이그노들이 세운 프랑스 장로교회가 있었다.