가장 중요한 교리-새로운 출생②

가장 중요한 교리-새로운 출생②

 

니고데모가 근심하며 예수님을 찾아왔을 때 예수님은 "너희가 다시 태어나야 하리라"라고 말씀하셨습니다. 니고데모가 기대한 것과는 전혀 다른 대답을 들었던 것입니다. 그러나 그 밤이 니고데모의 전 생애를 통틀어 가장 복된 시간이었을 거라고 나는 자신 있게 말할 수 있습니다. 다시 태어난다(거듭난다)는 것은 이 세상에서 우리가 누릴 수 있는 축복 중 가장 큰 것입니다. 성경에서 "사람이 다시 태어나지 아니하면", "위로부터 태어난', "성령으로 태어난' 등과 같은 말씀을 주목해 봅시다. 또한 성경에서 "~하지 아니하면" 이란 말이 나오는 여러 구절들 가운데 여기서 세 가지만 언급하고자 합니다.

"너희가 회개하지 아니하면 다 그와 같이 멸망하리라"(누가복음 13:3,5). "너희가 회심하여 어린아이들과 같이 되지 아니하면 천국에 들어가지 못하리라"(마태복음 18:3). "너희 의가 서기관들과 바리새인들의 의를 능가하지 아니하면 너희가 결코 천국에 들어가지 못하리라"(마태복음 5:20). 위의 말씀들은 사실은 모두가 같은 내용입니다. 나는 주님께서 사마리아 우물가의 여인이나 세리였던 마태, 혹은 삭개오가 아닌 유대인의 통치자, 즉 법에 대해 능통한 자에게 "새로운 출생"을 말씀해 주신 것에 대해 감사드립니다. 만약 주님께서 이처럼 중대한 문제에 대한 가르침을 앞의 세 명의 사람이나 그런 부류의 사람들에게 선포하셨다면 세상 사람들은 아마도 이렇게 말했을 것입니다.

"물론 이런 세리나 창녀들은 회심할 필요가 있습니다. 그러나 나는 떳떳한 사람이라 회심할 필요가 없습니다."라고 말입니다. 나는 니고데모야말로 예루살렘에서 위와 같은 말씀을 들어야 할 사람들 중 가장 좋은 본보기가 된다고 생각합니다. 그에 대한 나쁜 평판은 단 하나도 없었기 때문입니다. 하지만 우리가 천국에 가기 위해서는 먼저 거듭나야 한다는 사실, 즉 사람이 거듭나지 않고서는 아무리 깨끗한 사람이라도 하나님 나라에는 부적합하다는 것을 우리는 잘 알고 있습니다. 성경은 우리에게 본질상 인간은 길 잃은 죄인이라고 가르치고 있으며, 우리의 경험으로도 이 사실이 옳다는 것을 알고 있습니다. 또한 아무리 선하고 거룩한 자라 할지라도 그가 하나님에게서 떠나 있다면, 그는 곧 죄에 빠지고 말 것입니다.