이단의 발생 원인

이단의 발생 원인

이단은 왜 발생할까요? 공교롭게도 대부분의 이단들은 교회 내에서 발생하는 것이 특징입니다. 한국종교문제연구소 소장이었던 고 탁명환 씨는 이단 발생의 원인을 일곱 가지로 제시합니다. 박종삼 교수는 다음과 같이 그 원인들을 잘 요약하였습니다.

첫째, 이단은 성경에 예언된 말씀의 성취를 위하여 일어나고 횡행한다.

둘째, 기성 교회의 제도적 부패와 타락이 이단 종파의 발생 원인이 되고 있다.

셋째, 자유주의 신학과 신앙 사상으로 인한 교회와 교인들의 안일 무사주의와 믿음의 표준에서 이탈하여 방황하는 과정에서 이단이 발생한다.

넷째, 극단적이고 폐쇄적인 기성 교회의 율법주의적인 신앙생활에 대한 반작용으로 이단들이 발생한다.

다섯째, 기성 교회가 교인들의 감정, 심리, 사회적 욕구를 충족시켜주지 못하는 데서 이단이 발생한다.

여섯째, 이단들은 세상 징조에 나타난 위기의식의 고조를 통해 절망감을 안겨주고 자신들을 통해서만 구원을 얻을 수 있다는 '파난 처의 희망'을 안겨줌으로써 존립한다.

일곱째, 이단들은 '지금까지 아무도 풀지 못했던 말씀을 하나님의 계시를 통해 풀게 되었다'라는 등 성경 해석의 오류를 통해 일어난다.

이 내용을 분석해보면 '병든 사회와 병든 종교의 합작품'이 바로 사이비 신흥 이단 종교의 발생 원인임을 알 수 있습니다. 이는 물론 사회학적인 관점에서 파악한 것입니다. 다시 말하면 이단과 같은 신흥 종교는 "사회 구조적인 결함과 기성 종교의 기능적 문제점" 때문에 발생합니다. 즉 이단의 발생 원인은 사회적인 원인과 교회 내의 원인이 합한 것으로 볼 수 있습니다.

이단 발생의 복합적인 원인은 미국의 대표적인 이단들인 모르몬교, 안식교, 여호와 증인, 크리스천 사이언스의 발생 배경을 연구해보면 더욱 분명해집니다. 이들이 발생한 19세기의 미국은 정치, 사회적으로 혼란의 시기였습니다. 19세기 초에 미국은 경제 불황을 맞았습니다. 은행이 도산했고, 사회 개혁의 목소리가 높아졌으며, 멕시코와의 전쟁으로 사회적인 불안이 가중되었습니다. 이때 모르몬교와 안식교 등이 발생하였습니다.

크리스천 사이언스와 여호와의 증인도 발생 배경이 비슷합니다. 1850년을 전후로 미국에서는 많은 공산품이 발명되었고 농업도 크게 발전하였습니다. 그러나 이러한 평화스러운 발전은 일시적이었습니다. 1861년 남북전쟁이 발발했고 5년에 걸친 남과 북의 치열한 전투로 인해 미국은 대혼란에 빠졌습니다. 국토와 국론이 양분되었고, 흑백 간의 차별을 넘어 백인들 간의 분열과 갈등이 심화되었습니다. 사랑을 외치던 백인 그리스도인들도 양키와 딕시로 나뉘었습니다. 그리고 전쟁의 혼란으로 인해 미국은 걷잡을 수 없는 경제적인 불황에 빠졌습니다.

1873년경에는 은화 1불을 발행할 수 없을 정도로 경제적인 빈곤을 겪었습니다. 미국 중서부의 중심 산업 도시였던 시카고와 오하이오에는 노동쟁의가 끊임없이 발생했고, 노동쟁의를 위해 노동기사단이 조직되었습니다. 1885년에는 무려 60만 명의 철도 쟁의가 파업을 주도하였습니다. 사회적으로 불안한 사건들이 연속적으로 발생한 것입니다. 1887년 경제 파탄, 1898년 스페인과의 전쟁 등 미국 사회는 출렁이는 파도와 같은 혼란스러운 시기였습니다.

19세기 미국의 정치 사회적인 혼란은 교회의 분리와 무관하지 않았습니다. 1830년부터 남북전쟁 때가지 미국의 교회는 분열의 시기였습니다. 미국의 전 교회가 분열의 아픔을 겪었습니다. 미국의 장로교회는 구파와 신파로 갈라섰습니다. 프린스턴 신학교에 맞서 뉴욕의 유니언 신학교와 예일 대학교의 신학부가 신학적으로 크게 대립하였습니다. 감독교회 안에서도 분쟁이 일어났습니다. 스카치-아이리시와 영국의 싸움이었습니다. 루터교회에서는 독일교회파와 미국화주의간에 세력 다툼이 일어났습니다. 미국화의 반대를 주도한 보수 루터파는 결국 세인트루이스에 컨커디어 신학교를 세웠습니다.

종교적인 분쟁은 개신교와 로마 천주교 사이에도 발생하였습니다. 건국 초기에는 로마 천주교인들이 숫자가 많지 않았으나 아일랜드의 감자 흉년으로 1845-1846년에 아일랜드의 천주교인들이 많이 이주해왔고, 독일의 천주교도들도 내란에 실패하여 1830-1848년에 미국에 많이 유입되었습니다. 천주교 내의 잉글랜드 주교파와 휴스 주교파의 분쟁에도 불구하고 천주교는 20년 만에 여섯 배가 증가하였습니다.

여기에 불안을 느낀 개신교도들은 천주교 반대 운동을 결성하여 10만 명의 회원을 확보하고 '아무것도 모르는 당'이라는 비밀 단체를 조직하여 신구교 간 험악한 분위기가 조성되었습니다. 특별히 남북전쟁을 전후로 미국의 교파들은 남과 북으로 양분하여 분열을 초래하였고, 정신적, 도덕적으로 미국인들의 지도자 역할을 상실하였습니다. 이와 같이 미국이 정치적, 사회적, 종교적으로 혼란한 시기를 틈타 모르몬교, 안식교, 여호와의 증인, 크리스천 사이언스와 같은 이단적인 종파들이 발생하였습니다.