할머니의 보따리

할머니의 보따리 

한 남루한 행색의 할머니가 보따리 두 개를 들고 거리를 헤매고 있는 것이 목격되었습니다. "한 시간 째 왔다 갔다... 할머니가 좀 이상해요..." 신고를 받고 출동한 경찰관들이 이것저것 여쭤봤지만, 할머니는 자신의 이름도 딸의 이름도 기억하지 못하고 보따리만 꼭 끌어안고 계셨습니다. "우리 딸이 애를 낳고 병원에 있어요.."라는 말씀만 반복합니다. 경찰관들은 할머니가 슬리퍼 차림인 것으로 보아 인근 주민일 것이라 판단하고, 할머니 사진을 찍어 동네에 수소문을 해보았습니다. 
마침내 딸이 입원한 병원까지 순찰차로 모시고 가게 되었습니다. 갓난아이와 함께 침대에 누워있던 딸이 작게 외쳤습니다. "엄마!" 엄마라고 불린 할머니는 주섬주섬 보따리를 풀었습니다. 거기엔... 다 식어버린 미역국, 나물 반찬 흰 밥이 들어 있었습니다. "어여 무라..." 핼쑥한 얼굴의 딸은 엄마를 보고 가슴이 미어집니다. 치매를 앓고 있던 엄마가 기억하는 단 한 가지가 오직 자신이었기 때문입니다... 결국 병실은 눈물바다가 되고 말았습니다. 가족이란 그렇습니다.
기억을 잃어버리는 병을 앓고 있으면서도 잊어버리지 않았던 사실 '내 딸이 아이를 낳는구나...' 어머니의 사랑이란 이런 것이 아닐까요... 죽음의 직전, 혹은 죽음의 순간까지도 사랑하는 자녀를 걱정하는 것... 우리나라에도 태어나는 아이들은 줄고, 노인들이 늘어나고 있다고 합니다. 그런 만큼 홀로 외로이 사는 독고 노인도 많이 생겨나고 있습니다. 비록 같이 살진 못하더라도, 자주 안부를 전하고 찾아뵙기를 바랍니다. 어머니.. 우리를 낳고 끝까지 사랑하시는 어머니께 감사합시다.