성인이 된 자녀들①

성인이 된 자녀들①

 

아들과 딸이 다 자란 후에도 부모에게는 아직 어린아이로 남아있는 경우가 많습니다. 평균 수명이 연장됨에 따라 연장자 부류가 많아졌는데, 이들은 다른 어느 때보다도 지금 더 사랑을 받고 있다는 사실을 알고 싶어 합니다. 이 말은 나이 많은 부모들이 자기 원하는 만큼 자녀들에게 자기감정을 잘 표현할 수 없었다는 말도 됩니다. 그 결과로서 자녀들도 가장 필요한 때에 부모들에게 자유롭게 사랑을 표현할 수가 없는 것입니다.

자녀들이 어른이 되면 부모와의 관계에 더 많은 관심을 가지게 됩니다. 그들은 부모에게 사랑을 표현해야 할 의무를 느낍니다. 그러나 그런 표현을 안 하다가 갑자기 "나는 어머니를 사랑해요!"라고 말하기란 어려울 것입니다. 부모와 자녀 모두가 그것을 원하지만 어색하고 불편할 것입니다. 부모로부터 한 번도 사랑한다는 말을 들어본 적 없이 자라난 자녀들은 그들 역시 부모에게 "나는 어머니를 사랑해요!"라고 말하기가 매우 어렵다는 것을 알게 됩니다.

그러나 우리는 부모의 욕구에 민감하고 우리의 사랑을 보여줄 적절한 상황들을 생각해 보려고 노력해야 할 것입니다. 자녀들이 늙은 부모에 대한 사랑을 전달하는 데는 많은 방법이 있습니다. 부모와 좀 떨어진 곳에 사는 자녀들은 정기적으로 전화나 편지를 할 수 있습니다. 편지를 스는 것도 말로 하기 어려운 감정을 서로 나누기 시작하는 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 편지에서부터 대화에까지 점점 발전하는 것이 중요합니다.