회개와 회복

회개와 회복

"하나님께서 이제는 모든 곳에서 모든 사람에게 회개하라고 명령하시나니"(사도행전 17:30).

회개는 성경의 기본 교리 중의 하나닙니다. 그러나 나는 오늘날 많은 사람들이 거의 이해하지 못하는 진리 가운데 하나가 바로 회개라고 믿습니다. 오늘날에는 다른 어떤 교리보다도 회개와 거듭남 그리고 속죄와 같은 기본적인 교리들에 대해 미궁속을 헤매는 사람들이 점점 늘어나고 있습니다. 사실 우리는 어린 시절부터 이에 대해 들어왔습니다. 그런데도 회개의 정의에 대해 물으면 많은 사람들이 잘못된 대답을 한다는 것입니다.

그렇다면 사람은 언제 복음을 받아들일 준비를 갖출 수 있을까요? 사람이 자기 죄를 회개하고 그 죄로부터 돌아서려 하지 않는다면 그는 복음을 받아들이거나 믿을 준비가 되어 있지 않은 것입니다. 세례요한이 예수님을 만났을 때, 그는 한 가지 말만 했을 뿐입니다. "회개하라. 천국이 가까웠느니라"(마 3:2). 그러나 그가 이 말만 계속하고 사람들에게 하나님의 어린양이신 그리스도 예수를 내세우지 않았다면 그는 많은 것을 성취하지 못했을 것입니다(마태복음 3:3). 

예수 그리스도께서 그의 사역을 사작하셨을 때, 그분 역시 광야에서 외치셨습니다. "회개하라 천국이 가까이 왔느니라"(마태복음 4:17). 그리고 주님께서 제자들을 보내실 때에도 똑같이 말씀하셨습니다. "회개하라"(마가복음 6:12). 나중에 주님께서 승천하신 후 성령이 임하셨던 오순절날 베드로가 똑 같은 말을 소리 높여 하는 것을 들을 수 있습니다. "너희가 회개하여 각각 에수 그리스도의 이름으로 세례를 받고 죄 사함을 받으라"(사도행전 2:38).

"회개하고 복음을 믿으라"는 말씀은 그 당시 정말 몰라운 결과를 이루어냈습니다(사도행전 2:38-47). 또한 아테네에 갔을 때 바울은 똑같은 말씀을 소리 높여 주장한 것을 볼 수 있습니다. "알지 못하던 시대에는 하나님이 간과하셨거니와 이제는 어디든지 사람에게 다 명하사 회개하라 하셨으니"(사도행전 17:30).

무엇이 회개인가를 말하기 전에 나는 무엇이 회개가 아닌지를 짚어보고 싶습니다. 먼저 회개란 '두려움'이 아닙니다. 그런데도 사람들은 그렇게 생각하지 않고, 회개할 때 그들에게 닥쳗올 어떤 두려움을 먼저 생각합니다. 그러나 사실 사람들은 진정으로 회개하지 않으면서도 두려워할 때가 얼마나 많습니까?

끔찍한 폭풍우가 몰아치는 바다 한가운데 떠 있는 사람들의 이야기를 들어보았을 것입니다 그들은 매우 불경스런 사람이었던 것 같습니다. 그러나 위험이 닥쳐오자 갑자기 조용해지면서 하나님께 긍휼을 베풀어 주실 것을 간절히 기도하기 시작했습니다. 그렇다고 그들이 회개했다고 말할 수는 없습니다. 폭풍이 물러가자 그들은 다시 욕설을 내뱉기 시작했기 때문입니다.

하나님게서 이집트에 무서운 재앙을 내렸을 때, 왕이 회개했었습니까? 그렇지 않습니다. 손이 거두어진 순간 바로의 마음은 전보다 더 강퍅해졌습니다. 그는 단 한 가지의 죄로부터도 돌아서지 않았습니다. 그는 예전과 다름없는 사람이었습니다. 당연히 그에게는 어떤 회개도 없었습니다.

종종 어떤 가정에 죽음이 닥쳐오면 모든 가족들이 회개할 것처럼 보일 때가 있지만, 대략 6개월만 지나면 모두들 잊어버리곤 합니다. 이 글을 읽는 분들 중에도 그런 경험을 하신 분들이 있을지 모릅니다. 하나님의 손길이 단단히 미칠 때에는 회개할 것처럼 보이다가도 사건이 사라져 버리면 어찌된 일인지 모든 감정이 다 사라져 버리고 맙니다.